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在177位开国中将中，有这样一位将军，能言善辩，牙尖嘴利，批评起人来，更是不留情面，挖苦讽刺。因此，他也多了一个绰号——刀子嘴。

这位将军就是刘兴元。

刘兴元出身于富农家庭，6岁起进入私塾读书识字，有了一些文化。17岁时，他进入纺纱厂做工。

1928年底，刘兴元进入冯玉祥部队当兵，自此走上了军旅生涯。作为军中少有的文化人，他还曾在孙传芳部当过文书。

不过，1931年，在随部队参加对中央苏区的“围剿”时，刘兴元在溃败逃散中加入了红军队伍。他思想进步，有文化，同年12月，便成为了一名中国共产党党员。

此后，在红军之后的几次反“围剿”作战和长征中，即使先后多次面临生死一战，但他从未有过动摇，更不曾萌生过后悔的想法。

而在随红军四处征战、发展壮大的过程中，刘兴元的个人军事才能和政治素养也得到了迅速提升。

刘兴元虽然是“刀子嘴”，说话刻薄，但他的刻薄无一不在点子上。

一直以来，宣传工作都是我党的一项重要工作内容。抗日战争爆发后，山东军区二师的一名通信员就曾积极给报社投稿。

一天，报社的主编来到二师，向时任二师政委的刘兴元请示关于给作者发放稿费的相关事宜。刘兴元听后，大为震怒。

很快，他便在一次召开的全体大会上，毫不客气地批评了师里的这名通信员，并问道：

“报社有人提出写稿要给你们稿费，那我问问你，我们的战士在战场上流血牺牲、打枪，他们要不要子弹费呢？”

此话一出，全场鸦雀无声，众人哑口无言。

刘兴元对自己的要求很高，对待工作的标准同样也很高。加之他每次批评人都能直击要害，因此，不少人都怕他。

建国初期，龙书金出任出任广东省军区司令员。到任后，他为自己一家人盖了一栋小楼，很快，广州军区便收到了举报信。

龙书金得知后，拿起电话给就广州军区的司令员打去了电话，向着对面的人大声喊道：“司令员，你现在就来看，看看这楼大不大？”

广州军区司令员看后，说道：“确实也不大啊。”

这件事其实是关于廉政问题的，按理说，原本应该归时任广州军区的政委刘兴元负责的。但龙书金却选择了找司令员。对此，龙金书曾直言：

“刘政委会讲理又不讲理，我讲不过他。”

刘兴元的“威力”远不止于此。新中国成立后，刘兴元召来手下的一个老部下谈话，没想到的是，这个老部下讲话时双腿竟然一直在发抖。

1962年，罗荣桓元帅在广州军区视察期间，还曾调侃刘兴元“刘铁嘴”，直言“很少有人能和他搭档的”。

刘兴元虽然对待下属严格，但在与人民群众的交往中，他却十分和蔼可亲，毫无架子。

皖南事变后，八路军113师教导第五旅改编为新四军独立旅，旅部设在条河村。

当地老百姓得知后，高兴不已。不仅在墙上贴满了欢迎新四军的标语，而且还将家里打扫干净，迎接独立旅领导干部的到来。

独立旅卫生部也驻扎在此，因为伤病员很多，受当时条件限制，大多分散居住在老百姓家里，交由专门的医护人员负责。

根据安排，独立旅政治部主任刘兴元和夫人徐杰住在张大仿家里。当时，张大仿还是一个孩子，张父张母特意打扫出来三间房间供他们居住、工作使用。

刘兴元夫妇十分关心他们一家人的生活，并鼓励张大仿好好学习，将来长大报效祖国。

在张大仿的记忆里，刘兴元平易近人，身上没有一丁点儿官架子。刘兴元的夫人徐杰每天也是早出晚归，同样工作忙碌。

经过一段时间的相处，徐杰就和张母相处得十分和谐，张母有时还会送给夫妇俩点好吃的。这让他们充满了感激，但同时也强调以后不能再收了。

徐杰还曾对张母说：

“我要是有了孩子，就留下来请你帮我带，我继续随部队行军打仗。”

不过，徐杰的这个愿望没有实现。因为不到两年的时候，独立旅便奉命转移离开了这里。

张大仿一家人得知部队要转移的消息后，对刘兴元夫妇俩充满了不舍。临走前，刘兴元夫妇将张大仿家中重新打扫干净，挑满水。

最后，刘兴元将装着一把军号，还有一瓶进口的眼药水和用来治疗疟疾的奎宁药丸的一个包裹交到了张大仿手里，对他说道：

“这把军号，跟随红军走过2万5千里的长征路，见证了那段艰辛历程。它曾号令千军万马冲锋陷阵奋勇杀敌，这可是一件珍贵物件。送给你，既是感谢你们一家人的照顾，也当作留个纪念吧。”

此后，张家人精心保存着刘兴元留下来的这把军号，并将它看作“家里永远的宝贝。”

刘兴元夫妇在日常相处中同当地老百姓建立了一段军民鱼水深情。

新中国成立后，刘兴元先后担任中南军区党委秘书长、广州军区副政治委员等要职，深受党中央信任和重用。

刘兴元在担任广州军区第二政委期间，因第一政委还兼任着地方一把手的职务，因此，军区的政治工作实际上是由他负责的。而当时，以中将军衔任大军区正职的人可谓凤毛麟角。

上世纪六七十年代，面对军区内部的复杂情况，刘兴元沉着冷静，不轻易表态，更不站队。为保证军区机关稳定作出了重要贡献。

当然，刘兴元之所以在军中颇具话语权，一方面是因为他深受中央领导信任和器重，文化素质高，另一方面则是他“尊老”，对待比自己资历老的革命同志充满了尊重。

虽然在当时军区领导班子里，他是资历最浅的一个，但他的水平和能力都很高，这一点，也是大家的共识。

1970年12月至1972年3月，刘兴元任中共广东省委第一书记。期间，毛主席南巡时还曾亲自召他谈话。

毛主席的讲话令刘兴元深刻、难忘，他对毛主席表态说：“有生之年一定紧紧跟随毛主席干革命。”

毛主席听后，也接过他的话表示：

“跟，应当跟党，我历来是路线对了，我支持，错了，我反对，敢于反潮流。跟，不要跟个人，个人是会变的。”

刘兴元重重地点了点头。回到广州军区后，他立即召开了师以上干部大会，将毛主席的讲话作了如实传达。

1971年11月，毛主席在与来京同志的讲话中，还曾公开表扬了广州军区，称赞“他们很主动”。因此，中央对刘兴元仍然是重用和信任的。

1972年3月，刘兴元调任四川省委第一书记、成都军区第一政治委员。

赴任前，毛主席还曾在中南海与刘兴元进行谈话，叮嘱他说：“去了之后，一定要到武侯祠看看诸葛亮殿前的那幅对联。”

对联内容如下：

“能攻心，则反侧自消，从古知兵非好战；不审势，即宽严皆误，后来治蜀要深思。”

毛主席是在提醒刘兴元要注意学习历史上好的政治军事思想。

不过，因为刘兴元曾在过去参与了一些错误的活动，他也因此在后来受到了审查。

1977年9月，刘兴元调任解放军军政大学政委等闲职。1978年11月，根据刘兴元请求休息的申请，他被免去了职务，并在此后接受了长达六年时间的审查。1984年，刘兴元以副大军区职待遇退休安置。

参考资料：中国共产党新闻、人民网、《同舟共进》、领导文萃2015年15期、大江南北2024年6期、党史纵横2014年7期、党史博览2016年3期、四川党的建设2013年11期